阪神・青柳晃洋投手が８日、静岡・沼津市の県営愛鷹球場で合同自主トレをスタートさせた。村上、岡留ら“チーム青柳”の９選手が参加。午前９時のウォーミングアップから始まり、キャッチボールや強化ランニングなどで汗を流した。
ポスティングシステムで米メジャー移籍を目指しており、その交渉期限は１７日（日本時間１８日）。代理人からは「まだ１０日もあるからこれから（移籍）市場が動いていくよ。市場が今年ゆっくりだし、いろんなところが決まっていかないと決まらないから」と経過報告を受けたという。特に進展がないのが現状だが、米への思いは揺るがない。
ＮＰＢ通算６１勝の変則右腕は「そんなに甘くはないと思う。向こうに行ったとしても今永や（山本）由伸みたいな（大型）契約ではないと思う。本当に下からはい上がるしかない。高額な条件じゃなくても僕は向こうで勝負がしたい、野球がやりたいと思って決断した。終わってみて最高の１年だったなと言えるのが一番」と改めて決意した。
〇…村上がメンタル強化をテーマに掲げた。２３年は１０勝、防御率１・７５でＭＶＰに輝いたが、昨季は７勝１１敗と大きく負け越し。「打たれたくないという気持ちで力任せになっていた」と分析し、合同自主トレでは「力だけに頼るんじゃなくて、体の使い方だったりとか。もう一回、力を抜いて投げる。（カード頭で）投げ勝てるような投球、メンタルを鍛えていきたい」と気合を込めた。
〇…昨季自己最多３５試合に登板した岡留が今季の目標に５０試合登板を掲げた。同じ変則右腕の師匠・青柳から「まだまだ。あんなんで終わるピッチャーじゃない」とさらなる奮起を促され、合同自主トレ初日に臨んだリリーバー。「やっぱり中継ぎとして５０試合には投げないと。その数字は今年こだわっていきたい。キャンプから勝負だと思う」と闘志を燃やした。
＜参加選手＞
青柳晃洋（阪神）
西村天裕（ロッテ）
生田目翼（日本ハム）
福田俊（日本ハム）
広畑敦也（ロッテ）
村上頌樹（阪神）
岡留英貴（阪神）
深沢鳳介（ＤｅＮＡ）
武内涼太（ロッテ）