ソフトバンク・今宮健太内野手（３３）が１２日、福岡・宮若市で合同自主トレを公開。「本当にすごい数字。目指していきたい」と、巨人・坂本が持つ、遊撃手としてのプロ野球最多出場記録２０４６試合を目標に掲げた。
１５７５試合の同パ・リーグ記録を誇るベテランが、歴代の名遊撃手も苦しんだ３０代中盤の年齢の壁に挑戦する。「ショートとして守れるところまでやっていきたい。その他に需要はないのかなと思っている」と強い決意。坂本が遊撃を守ったのは、３５歳シーズン終盤まで。歴代２位の１７７７試合の元阪神・鳥谷も３６歳シーズンで三塁にコンバートされた。昨季１３３試合出場の今宮が坂本に並ぶには、最低でも３７歳シーズンまで４年間は遊撃のレギュラーとして君臨する必要がある。
練習中は同僚の野村や、楽天・村林、西武・児玉らとのノックでショートの極意を惜しみなく伝授。報道陣には昼食に豚骨ラーメンと、フルーツサンドを振る舞った。広い視野と熱い心でプロ１６年目のシーズンに挑む。（島尾 浩一郎）