◆日経新春杯追い切り（１５日・栗東トレセン）
２重賞の追い切りが１５日、東西トレセンで行われた。第７２回日経新春杯・Ｇ２（１９日、中京）は、昨年の京都新聞杯３着馬ヴェローチェエラが栗東・ＣＷコースで余力十分に鋭い伸び。１勝クラスから４連勝での重賞初制覇へ万全の仕上がりをアピールした。
しなやかなフォームで迫力満点に駆け抜けた。ヴェローチェエラは酒井（レースは川田）を背にＣＷコースでリアライズオーラム（３歳１勝クラス）を６馬身半追走。直線で鞍上が軽く気合をつけると反応良く加速し、６ハロン８０秒６―１１秒４で余力たっぷりに併入した。
ラスト１ハロンの推進力あふれる伸び脚は、体調の良さを感じさせる。須貝調教師は「先週にしっかりやっている。今日は息を整える程度。（鞍上には）追うなと言っていた。ちょうど良かった」と納得の笑みを浮かべた。
近３戦ですべて上がり最速をマークし、３連勝でオープン入りを果たした上がり馬。昨春は京都新聞杯で３着と重賞でも通用する能力を見せたが、緩さが目立ち、状態を慎重に見極めながら使われていた。そこから一転し、夏以降は充実一途だ。トレーナーは「ようやく馬がしっかりしてきて、間隔を考えなくてもいいようになってきた。しっかりしたことによって勝てるようになってきているし、思うように成長してくれている」とうなずく。
前々走が中団から切れ味鋭い差し切りで、前走は早め進出から長く脚を使っての押し切り。どの位置からでも強烈な決め手が発揮できるのは大きな魅力だ。「能力はある。２走前はこれで間に合うのかなと思ったけど間に合ったし、前走は先頭に立つのが早すぎるかなと思ったけど押し切った。この２走のちょうど中間くらいの競馬が理想」と指揮官。４連勝で重賞タイトルをつかみ、さらなる高みへ駆け上がる。（山本 理貴）