巨人の伊藤優輔投手（２８）がＦＡで加入した甲斐拓也捕手（３２）の人的補償でソフトバンクに移籍することが１６日、両球団から発表された。新天地での背番号は「４２」。ソフトバンクは甲斐の昨季年俸の４０％にあたる８４００万円の金銭補償も巨人から受け取る。
突然の通達も伊藤は前向きに受け止めた。甲斐の人的補償で巨人からソフトバンクへの移籍が決定。「今年はさらに飛躍できる年にしようと思っていた矢先の出来事で少し驚いてはいるのですが、４年間のジャイアンツでの経験を糧にしてホークスで活躍し、日本シリーズでジャイアンツと戦えるように頑張っていきたい」と決意を口にした。
都小山台高出身の「都立の星」。最速１５６キロの即戦力右腕として憧れの巨人に入団も、１年目の２１年１１月に右肘トミー・ジョン手術を受けて育成選手になった。昨年７月に支配下復帰して１軍デビューし、中継ぎ８登板で防御率１・０４。１５０キロ台の力強い速球を取り戻し、２軍でも４０登板４勝０敗１４セーブ、防御率１・２９の好成績を残した。
昨年１５勝した菅野がオリオールズ移籍。若手の競争で先発陣を底上げするため、伊藤も先発挑戦が決まっていた。１２月２７日にソフトバンク側に伝えた２８人のプロテクトリスト外は苦肉の策。中大の先輩でもある阿部監督は「今年の飛躍を期待していた選手の一人でした。気持ちが強い投手ですから、新しい環境に移っても力を発揮してくれると思っています」とエールを送った。
ソフトバンクは今オフ、ＤｅＮＡから上茶谷を現役ドラフト、浜口をトレードで獲得。前レッドソックスの上沢も含め投手整備を進める。三笠ＧＭは「リストを見て総合的に決めた。伸びしろがある。先発の可能性も中継ぎで回またぎで投げてくれる可能性もある」と貴重な戦力と語った。
初の１軍経験周囲支え感謝 「約２年をリハビリに費やし、本当にたくさんの方に支えられて去年初めて１軍で投げることができた」と周囲の支えに感謝した伊藤。巨人の大竹寛２軍投手コーチが「思うようにいかない時にもコツコツと取り組みを継続できる心の強さは素晴らしい」と評する苦労人が、福岡で新たなスタートを切る。（片岡 優帆）
◆ＦＡランクと補償 ＦＡ選手獲得で生じる補償は、その選手の旧所属球団での年俸ランクによる。外国人を除く上位１～３位がＡ、４～１０位がＢ、１１位以下はＣランク。Ａ、Ｂには人的、金銭の補償が発生。Ｃは補償が不要。旧所属球団が新所属球団に人的補償を求めた場合、Ａにはさらに旧年俸の５０％、Ｂには同じく４０％の補償が発生。人的補償を求めない場合、Ａには旧年俸の８０％、Ｂには６０％の金銭補償。
◆伊藤 優輔（いとう・ゆうすけ）１９９７年１月１４日、東京都出身。２８歳。小山台３年春の１４年センバツに２１世紀枠で甲子園に出場。履正社に敗れ初戦敗退。中大、三菱パワーを経て２０２０年ドラフト４位で巨人入団。２１年１１月に右肘手術を受け２２年から育成契約。昨年７月に支配下に復帰して１軍デビュー。１７８センチ、８２キロ。右投右打。