神奈川大学野球リーグ・横浜商大の主将で、今秋ドラフト候補の宮崎海外野手（３年＝愛工大名電）がリーグＶ奪回へ魂を燃やし、チームを束ねている。チームは５季連続２位。あと一歩のところで優勝を逃し、涙をのんできた。
「２位も６位も変わらない。入学してから、自分はどの代の悔しさも経験しています。優勝へあと一歩届かないのは、どこかに弱さがあるということ。同じことをしていたら、また２位止まりになってしまう。チームが強くならないと、いろんな方に恩返しもできませんから」
新チームの幹部同士で話し合い、フィジカル面の強化に着手。チーム全体でウェートトレのメニューを増やすなど、新たな試みに取り組んでいる。
愛工大名電（愛知）では「４番・左翼」で３年時に夏の甲子園へ出場。高校通算２７発の大砲として鳴らした。横浜商大に進学後も１年春からベンチ入りし、２年春にはレギュラーをつかむなど、順調にステップアップしてきた。３年春の関東学院大２回戦では横浜スタジアムのバックスクリーンにサヨナラ弾をたたき込むなど、勝負強さも魅力だ。
「三振が少なく、広角に打てるところが自分の売りだと思っています」。５０メートル走６秒１と俊足も際立つ。「足が意外と速いのはあまり知られていないので（笑）。盗塁、好きなんです」。今年からセンターの守備を任され、走攻守にレベルアップを誓う。
昨年は侍ジャパン大学代表選考合宿にも参加。「レベルの差を感じました。体の厚み、スピード感…全然足りないなと思いました」。ドラフト２位で西武入りした大商大・渡部聖弥内野手や同世代の創価大・立石正広内野手＝高川学園＝と一緒に汗を流し「飛ばす力を間近で見て、刺激になりました」とエネルギーに変えた。
高校時代のチームメート・田村俊介は２０２１年ドラフト４位で広島に入団。「一緒にプロの世界でやってみたいと、ずっと思います」と夢を描く。井樋秀則監督（６２）も奮闘する宮崎に「立場が人を育てる。主将として頑張って、個人の成績も上げて、チームを勝たせてほしい。人間的にも間違いのない男。模範になれる。楽しみにしかないです」と期待を口にした。
今年のテーマを「圧倒的」に決めた。「圧倒的に努力して、圧倒的にリーグ１位を目指したい。チームの優勝しか考えていません。貢献して、ドラフトでは注目度ＮＯ１の外野手になりたい」。向上心を胸に、まずは神奈川大学リーグの頂点を目指す。（加藤 弘士）
◆宮崎 海（みやざき・かい）２００３年７月２１日、愛知・名古屋市生まれ。２１歳。富士見台小３年から東山ジュニアスターズで軟式野球を始め、千種台中では軟式の東山クラブから２年夏に硬式の名古屋北シニアでプレー。愛工大名電では２年秋からベンチ入り。４番を担う。３年夏は甲子園に出場。横浜商大では１年春からベンチ入り。２年春からレギュラーでフレッシュマン賞受賞。１８１センチ、８５キロ。右投右打。５０メートル走６秒１。遠投１００メートル。好きな芸能人は乃木坂４６の一ノ瀬美空。「乃木坂のコンサートに行ったりしています」。