日本代表の長谷部誠コーチ（４１）が１８日、Ｗ杯で未到達の８強入りへ、現代表に自身の経験を伝えていく考えを明かした。熊本市内で行われたフットボールカンファレンス後に取材に応じ「自分の使命としてある。経験してきている部分を伝えたい」と語った。
昨夏ドイツで現役を引退し、同国１部フランクフルトＵ―２１（２１歳以下）のアシスタントコーチで、日本代表コーチも兼任する。日本はＷ杯で過去４度、８強入りの壁に阻まれ、自身も１０年南アフリカ大会、１８年ロシア大会で経験した。「強豪（に負けた）かというとそうではない。何で負けたかと自問自答している」。一歩届かなかった差を「ディテール（細部）の積み重ね」と分析。欧州で他国選手から感じた愛国心の強さにも言及した。
指導者としてのキャリアは歩み始めたばかり。「日本サッカーは成長している。指導者として根を張るところをしっかりやらなければ」と表情を引き締めた。（岩原 正幸）