ＭＬＢに憧れるのはやめましょう！？ 阪神・藤川球児監督（４４）が２０日、１２球団監督会議でＮＰＢのブランド力向上を訴えた。セ・リーグの杵渕統括が「憧れからＭＬＢの帽子をかぶるとか、普段の服装をはじめ、みんなでＮＰＢの野球を高めていこうという声が上がりました」と説明したが、話題にしたのは新米指揮官。忌憚（きたん）のない意見を求められた場で、熱い思いを言葉にした。
球児監督は国内のプロ野球選手がメジャー球団の帽子やＴシャツを着用して練習し、メディアやＳＮＳに露出する姿を以前から危惧。球界の将来を担う子供たちが目にすることにもつながるため、「憧れて入ったプロ野球。もっと自分たちの球団に誇りを持ってほしい」との希望を抱いていた。一方でＮＰＢ球団側からも「選手が身につけたいと思うようなアパレル」などの提案・提供が必要とし、より魅力的な球界への成長が重要だと訴えた。
会議での発言の詳細は明かさなかったが、「次世代の子供たちに向けて戦略を進めていかないと。メディアやＳＮＳの使い方も考えていければ。底辺にはプロ野球の発展がある」と熱っぽく語った。米大リーグを経験したからこそ、今一度、誰もが憧れるＮＰＢブランドを望んだ。（小松 真也）