ドジャースは２０日（日本時間２１日）、ミゲル・ロハス内野手（３５）が、背番号を「１１」から「７２」に変更したことを発表した。背番号「１１」は、ロッテから加入する佐々木朗希投手（２３）に譲ることが濃厚だ。
マーリンズ、ドジャースで通算１１８２試合に出場してきた内野のユーティリティープレーヤーのロハス。昨季は遊撃、二塁を中心に１０３試合に出場して打率２割８分３厘をマークした。グラウンド外でも頼れるベテランのチームリーダーとしてチームを引っ張り、チームのワールドシリーズ制覇に貢献した。ロハスが新たに着ける「７２」は、ドジャースでメジャーデビューした１４年に着けていた番号。左腕に「１１」とタトゥーを彫るほど愛着を持っているが、２０球団以上が参戦した争奪戦となった朗希に「１１」を譲る形になった模様だ。
ロハスは２０日までに自身のインスタグラムのストーリーズを更新し、デビュー時の背番号「７２」姿の写真に「原点回帰」などと文言を添え、背番号変更を示唆していた。米スポーツ専門メディア「ザ・ビッグリード」がロハスにメールで確認したところ「確かに佐々木のために背番号を譲り、２０１４年にドジャースの新人時代の７２番に変更することを認めた」という。
朗希は、高校日本代表だった１９年９月のＵ１８ワールドカップで「１１」を着用。プロ入り後の侍ジャパンでも、２３年のＷＢＣでは「１４」だったが、前年１１月の強化試合では「１１」だった。ロッテでは「１７」を着けているが、ドジャースでは大谷が昨季から着けている。