全日本プロレスは２０日、湯島の全日本プロレス事務所で今月２６日の幕張メッセ大会で開催する「ＧＡＯＲＡ ＴＶチャンピオンシップ」王者・宮本裕向と挑戦者・芦野祥太郎の記者会見を行った。
芦野は１８日に新宿ＦＡＣＥでの「ファン感謝デー」で宮本を破り挑戦を表明し正式に決定した。
芦野は昨年１年間を「まったく納得のいかない一年間。何も残せず何もできなかった」とかみしめ、現状打破を誓いタイトル挑戦へ動いたことを明かした。
さらにＧＡＯＲＡ王座を「三冠より下に見られてるかもしれない。でも価値は今高まっている。それをもっと高めていきたい」と掲げ「バカの時代。もう体の動かなくなってきたおじさんたちが試合中に楽をするために笑いに走る…俺はこれ見てられないですね。プロレスは戦いなんで。リング上、戦いがなければ、やる意味もねぇと思ってます」と宮本を断じ、幕張で「俺は俺の戦い１００パーセント引きずり込もうと思っています。プロレスに安い笑いはいりません」と決意表明した。
迎え撃つ王者の宮本は、この発言に「俺たちは、笑われているんじゃない、笑わしているんでもない。お客さんを興行が終わった後、笑顔で帰す。それが本当のエンターテインメントでありプロレスだと思っています」と持論をぶつけ幕張へ「芦野に足りないものを、気づかせてやりたい。そして防衛したい」と誓った。
◆１・２６幕張全対戦カード
▼第１試合 斉藤ブラザーズ ｖｓ ゼンニチ本隊 タッグマッチ ３０分１ 本勝負
斉藤レイ、セニョール斉藤 ｖｓ 長尾一大心、吉岡世起
▼ＧＡＯＲＡ ＴＶチャンピオンシップ ６０分１本勝負
王者・宮本裕向 ｖｓ 挑戦者・芦野祥太郎
▼第３試合 タッグマッチ ３０分１本勝負
鈴木秀樹、田村男児 ｖｓ 真霜拳號、本田アユム
▼全日本プロレスＴＶ認定 ６人タッグ選手権試合 ６０分１本勝負
王者組・青柳優馬、阿部史典、佐藤光留 ｖｓ 挑戦者組・大森北斗 羆嵐 アジャコング
▼第５試合 ゼンニチ本隊 ｖｓ ＥＬＰＩＤＡ ６人タッグマッチ ３０分１本勝負
宮原健斗、青柳亮生、井上凌 ｖｓ ライジング ＨＡＹＡＴＯ、本田竜輝、綾部蓮
▼世界ジュニアヘビー級選手権試合 ６０分１本勝負
王者・”ミスター斉藤”土井成樹 ｖｓ 挑戦者・ＭＵＳＡＳＨＩ
▼三冠ヘビー級選手権試合 ６０分１本勝負
王者・斉藤ジュン ｖｓ 挑戦者・安齊勇馬