◆スキージャンプ ◇ＨＴＢ杯ジャンプ 兼ＦＩＳコンチネンタル杯 （２５日、札幌・大倉山ジャンプ競技場＝Ｋ点１２３メートル、ＨＳ１３７メートル）
コンチネンタル杯（Ｗ杯の下部大会）を兼ねて行われ、５２歳の「レジェンド」葛西紀明（土屋ホーム）は１２０・５メートル、１３０・５メートルの合計２２０・２点で１３位。日本勢では５位の佐藤幸椰（雪印メグミルク）に次ぐ２番手で、Ｗ杯札幌大会（２月１５、１６日）の代表入りに前進した。１３５・５メートル、１３２メートルを飛んだロビン・ペデルセン（ノルウェー）が２６１・１点で優勝した。
葛西が“神風”で１３位に踏みとどまった。１回目は助走のスピードを欠いてＫ点に届かず１２０・５メートル。２回目も「テイクオフで失敗した」が、突然の有利な向かい風をもらって１３０・５メートルまで飛距離を伸ばした。「あれがなければ１１５メートルに落ちていたかも。（失敗しなければ）１４０メートルはいけましたね」。もどかしさも含んで苦笑いした。
５２歳の新シーズンは忙しい。昨年１２月からＷ杯下部のコンチネンタル杯を転戦しており、中国、フィンランド、スイス、オーストリアで計７戦に出場。飛行機の乗り継ぎが５回もあるなど長時間移動の連続で首や背中が張っている状態だった。加えて、形状の違う様々なジャンプ台を飛んできたことで助走でのポジションや目線に狂いが生じ、「不安定なところがジャンプに出ている」という。
それでも、コンチネンタル杯では着実にポイントを加算中。開催国枠も含めて９人が出場できるＷ杯札幌大会の代表入りに大きく前進した。「アプローチのポジションさえ固まればミスなくいける。早く自分のジャンプができれば」。２６日はＳＴＶ杯→コンチネンタル杯のダブルヘッダー。お疲れモードのレジェンドだが、地元のＷ杯切符は逃すわけにいかない。（石井 睦）