全米野球記者協会会員の投票による２０２５年度野球殿堂入りが発表され、史上２人目の満票当選が期待されたイチローは、１票足らない得票率９９・７４６％で歴代３位だった。
過去、同投票で満票当選（特別表彰などは除く）となったのは、通算６５２セーブの記録を持つ元ヤンキースのＭ・リベラ（２０１９年）ただ１人だ。
近年、どれだけ勝利に貢献したかを示す指標としてＷＡＲという数値がある。米データサイトの「Ｂａｓｅｂａｌｌ Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ」の数値で見ると、リベラ氏はリリーフ投手という部分が響くようで、ＷＡＲは５６・３でなんと歴代２３３位。ちなみに、１票足りずで満票を逃した得票率２位のデレク・ジーターは７１・３で９５位。イチローは６０・０で１９４位だ。
米殿堂投票の規定には現役生活１０年以上プレーした選手で現役引退５年後としてあるのに加え、「投票は選手の成績、プレー能力、誠実さ、スポーツマンシップ、人格、選手がプレーしたチームへの貢献に基づいて行われるべき」となっている。
日本の野球殿堂では選考の要件として表彰委員会規定に、
①試合で表現した記録、技術が優れている者
②所属チームおよび野球の発展に顕著な功績をあげた者
③野球に対し誠実であり、スポーツマンシップを体現した者
④ファンに野球の魅力を伝えた者
それを考えればリベラ、ジーターは５度のワールドチャンピオンに大きな貢献したことが高く評価され、イチローは世界一経験はないものの、日本人初、そして２７歳のデビューながら、長期間活躍したことが評価されたものだろう。
ＷＡＲ１８２・６でトップの、通算７１４本塁打のベーブ・ルースの殿堂投票の得票率は９５・１％、２位１６６・９の通算４１７勝右腕、ウォルター・ジョンソンは得票率８３・６％、３位１６３・６の５１１勝したサイ・ヤングはなんと、１年目は落選し、２年目に得票率７６・１％での殿堂入りした。
ちなみに通算７６２本塁打の記録保持者でＷＡＲ４位の１６２・３を誇るバリー・ボンズは、禁止薬物使用疑惑が影響してか１０年間の投票資格最終年の２０２２年に６６・０％止まりで、資格を失った。
日本同様に、米でもかつてはベテラン記者の厳しい目で１年目に投票しないというケースが少なくなかった。通算打率３割２分５厘、３６１本塁打、１５３７打点をマークし、現役１３年間でヤンキースの１０度のリーグ優勝に貢献したあのジョー・ディマジオ外野手（ＷＡＲ７９・１で６９位）は、資格取得後３年目でやっと、殿堂入りしたほどだった。
蛭間 豊章（ベースボール・アナリスト）