経済アナリストの森永卓郎（もりなが・たくろう）さんが２８日午後１時３３分、原発不明がんのため埼玉・所沢市の自宅で死去した。６７歳だった。スポーツ報知で昨年末までコラムを担当。鋭い経済分析に加え、軽快なトークとコミカルなキャラクターで愛された森永さんは２３年末にステージ４のすい臓がんであることを公表。その後もメディアに精力的に出演を続け、闘病の様子や経済問題などについて語ってきた。死去前日もラジオに生出演。生涯現役を貫き通し、天国に旅立った。
世の中には「天寿を全うした」という言葉があるが、もしかしたら、この人ほどその言葉が合う人はいないかもしれない。森永さんは死期を悟った後、「何をすべきか」ということを十二分にした後、旅立って行った。
２３年１２月に、がんが発覚。その時の「第一感」は自身の病気を嘆くのではなく、その時に書いている本が未完になってしまうことの心配だった。「９割方できていたんですけど、それが意識がもうろうとしていたことで遅々として進まなくなった。それはもう、何が何でも書き終えないと、と思ってたんですけど、それができなかったのがすごく苦しかったんですよ」。幸いにして薬が効いたことで書き上げることができた本は、ベストセラーとなった。
スポーツ報知では昨年１２月までコラムを担当していただいた。担当としてやりとりをする中で驚いたのは、森永さんが“２４時間営業”だったことだ。こちらは仕事の性格上、真夜中にメールを送信することもあったが、森永さんからの返信もまた２４時間営業だった。「何やかんやいって１日１７～１８時間は働かないといけない」と話していたが、間違いなくそれ以上働いていただろう。
現在の世の中で言えば、その働き方はありえないかもしれない。ただ、「権力と戦う。そのためにはゆっくり人生を過ごすとかは、みじんも思わなかった」と話していた森永さんが、最後の時を満足していたのであれば、私は拍手を送りたい。（文化社会部デスク 高柳 哲人）