来年２月開幕のミラノ・コルティナ五輪の代表選考に関わるカーリングの日本選手権は２日、横浜ＢＵＮＴＡＩで開幕。１日は会場で前日会見が行われ、４位以下で３大会連続出場の道が断たれるロコ・ソラーレのスキップ・藤沢五月（３３）が「これがロコ・ソラーレというものを見せたい」と奮い立たせた。五輪２大会連続メダルのチームは昨年大会で２次リーグ敗退し、ミラノ行きが崖っ縁に。ただ、追い込まれてから強いのがロコだ。２１年の北京五輪代表選考会は北海道銀行に２連敗から３連勝の大逆転で、代表切符をもぎ取った。
男女各１０チームで争い、優勝チームは３月開幕の世界選手権と９月の五輪代表候補決定戦の出場権を得る。日本選手権の首都圏開催は初で、日本協会によると各日約２０００席が全日程で完売。注目度の高い日本一決定戦へ藤沢は「やっぱりロコ・ソラーレってかっこいいなって思っていただけるような、心に残るような試合を一試合一試合していきたい」と腕をまくった。（松末 守司）