キャンプ地・宮崎でファンの前で優勝確率を「９０％」と宣言した巨人・阿部慎之助監督（４５）。その姿を担当記者が「見た」。
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「Ｖ率９０％」―。キャンプ３日目ながら、阿部監督が強気の数字を発した。もちろんファンへのリップサービスも含まれているかもしれないが、指揮官の人心掌握術の一端も垣間見えた。
リーグＶを果たした指揮官１年目。尻を叩くようなコメントはあっても、決してナインへ後ろ向きな言葉は発してこなかった。「とにかく選手には前向きなことを言って、モチベーションを下げないように。今年も１年そうやっていきたい」とトークショーでも明かしていた。「９０％」宣言にも通ずるものを感じさせた。
“有言実行”は時に重圧にもつながるが、何しろ「やってやろうじゃないの」の精神を選手に求める阿部監督だ。プレッシャーを力に変える姿を自ら体現しているようにも思える。今季もどんな荒波もはねのけるチームの姿がこのキャンプ、オープン戦、３月２８日の開幕戦からも見られるはずだ。（巨人担当サブキャップ・田中 哲）