阪神・藤川球児監督が沖縄・宜野座キャンプ休日の５日、恩納村内で取材に応じた。脳梗塞（こうそく）のため、９１歳で亡くなった吉田義男さんの訃報から一夜明け、改めて思いを口にした。
昨年１１月３０日のＯＢ会で会ったのが最後。監督就任のあいさつの際に「非常に大変だと思うんだけれど、あなたなら真摯にできるでしょう。ぜひ頑張ってください」と言葉をもらい、「今後ともご指導よろしくお願いします」と頭を下げたという。
「今年から『吉田義男シート』だったり、ファンの方々に向けてお返ししようというのを聞いてたので、たくさんもしかしたら球場でたくさんお会いできると思っていた。『今後ともご指導よろしくお願いします』というのがかなわずと言いますかね、残念だということがまず一番です。ですけれど、タイガースの血と言いますかね、それは僕に宿っていると信じて、みんなを引き連れてね、頑張っていきたいなと思っています」と決意を新たにした。