オリックス・太田椋内野手（２３）が５日、大ブレイクへ「２０発＆１００打点」打法の習得を誓った。西野や大里らとの二塁争いを制するため、宮崎キャンプでは長打力と勝負強さに磨きをかけている最中。「ホームラン２０本と１００（打）点。そこを目指していきたい」と力を込めた。
昨季は９１試合で打率２割８分８厘、６本塁打、４０打点。プロ６年目で最高の成績を残しても、慢心する様子はない。「まだまだレベルアップしないといけない」。キャンプ地でグングン調子を上げることから「ミスターＳＯＫＫＥＮ」とも呼ばれた主軸候補。毎年のように苦しんできた故障さえなければ、自ら設定したノルマも夢物語ではない。
第２クール初日の６日には、侍ジャパンの井端監督が視察予定。３月５、６日の強化試合・オランダ戦（京セラＤ）の最終候補にもエースの宮城とともに入っており、初選出が近づいている。「選手である以上、常に高い目標は持っていたい」。ＤｅＮＡ・牧ら打てる二塁手の一員に、オリの成長株も今季こそ名を連ねる。