担当記者の注目選手、第４回は川崎ＦＷ山田新（２４）。昨年１１月３０日の東京Ｖ戦（味スタ、５〇４）で後半アディショナルタイム４分に、プロ初のハットトリック（１試合３得点）を達成した。右足、ヘディング、最後は左足で決勝点と多彩なプレーで敵地に駆けつけたサポーターを湧かせた。昨季はチームトップ、Ｊ１得点ランキング３位タイで日本人トップに並ぶ１９ゴール。今季も２年連続で副主将を任された頼れるストライカーが、８位から浮上を目指す名門再建のキーマンとなる。
麻生グラウンドの練習ではミニゲームから機敏な動きを見せる。「まずはプレーで見せられれば。その中で声を出すこと」とチームの雰囲気を盛り上げる。持ち前の得点力にかかる期待は大きい。今季から元日本代表ＦＷの大黒将志氏（４４）がコーチに就任。山田は「試合じゃなくても（大黒コーチは）ずっとオレを見ている。（ＤＦラインの裏に）抜け出せる準備をしておけとか、いろんな場面で指示が聞こえる」と現役生活２２年で公式戦２２２得点を挙げたレジェンドからの熱視線に感謝した。
「点の取り方を知っている。ＦＷの気持ちも分かって、寄り添いながらやってくれる。（映像も）毎試合見せてくれて、得点から逆算した位置取り、細かい部分を指摘してくれる」とうれしそうに語った。「最後は賭け、運もあるが、よりゴールに近いポジショニングを（取りたい）」と日々、質の向上に努める。
背番号「２０」と同じ、昨季超えの２０点の大台到達なら、クラブでは２１年レアンドロダミアン（２３得点）、日本選手では１７年小林悠（２３得点）以来。「自分の役割をしっかり果たして、前からの守備もそうだし、ゴールを取ってタイトルに導ければ」。１５日のリーグ開幕戦・名古屋戦（Ｕ等々力）から、自らの“シン化”を証明する。（川崎担当・岩原正幸）
◆山田 新（やまだ・しん）２０００年５月３０日、神奈川・横浜市生まれ。２４歳。４歳から兄の影響でサッカーを始める。川崎のＵ―１５、１８を経て、桐蔭横浜大に進学。大卒１年目の２３年に公式戦６得点をマーク。昨季はリーグ全３８試合に出場し１９得点、Ｊ通算６５試合出場２３得点。１７５センチ、７５キロ。右利き。