Ｊ１神戸は１０日、１１日のアジア・チャンピオンズリーグ・エリート（ＡＣＬＥ）第７節・上海海港戦（ノエスタ）に向け、前日会見を開いた。
ここまで、ＡＣＬＥは６試合戦い、４勝１分け１敗の勝ち点１３で３位。残り２試合となり、１２チーム中、上位８チームが決勝トーナメント進出となり、引き分け以上で自力での１次リーグ突破が決まる。吉田孝行監督は「グループリーグの突破に向けて非常に大事な一戦。ホームですし、しっかり勝ち点３をとって突破を決めたい」と意気込んだ。同じ会見に出席したＤＦ本多勇喜は「自分たちの手でグループステージ突破のチャンスがある。本当にチームはアジアナンバーワンを目指している。けが人が出ているけど、やれる選手でやっていくしかない。頑張りたい」とタイトルを見据えた。
８日に国立で行われたスーパー杯では広島に０―２で敗れ、優勝を逃した。今年初の公式戦で敗れ、指揮官は「まずはメンタル的なところをリセットして、受け身にならず、ボールを奪いにいく、自分たちが攻撃を仕掛けていく。そういう姿勢が大事。課題が出たのをポジティブに捉えるべき。そこから、どう自分に矢印を向けて成長していくか」と結果を受け止め、前を向いた。
１４日にはＪ１が開幕し、１５日には浦和戦を控える。３連覇を目指す大事な初戦となるが、「リーグのメンバーは明日の試合をしっかり勝って、そこからと考えています」と吉田監督。まずは１次リーグ突破に向け、全員で今季初のホームゲームを白星で飾る。
上海海港は２勝２分け２敗で勝ち点８の７位。横浜Ｍの元監督で上海海港のケビン・マスカット監督は神戸について聞かれ、「（吉田）監督がとても素晴らしい仕事をしている。結果もパフォーマンスも素晴らしい。今、アジアでナンバーワンのクラブといってもいい。Ｊリーグは難しいリーグ。毎年素晴らしい成績を残している」と、たたえながらも、リーグ連覇を誇る神戸を警戒した。