広島の新外国人、エレフリス・モンテロ内野手（２６）＝ロッキーズ３Ａ＝が１０日、宮崎・日南キャンプの紅白戦で“来日初打点”を挙げた。紅組の「４番・ＤＨ」で先発出場し、７回無死一、三塁で中前へ。日高の変化球に対応し、クリーンヒットの先制打に「打撃のリズムが戻ってきている」と納得した。
連日の出場で計４打数２安打、２四球。「読みもすごくいい」と、すでに狙い球も頭に入れている。メジャー通算２１発。１９０センチ、１０６キロの大砲だが、打撃は繊細だ。他の打者も凝視し「もう配球へのアイデアは持っている」という勤勉ぶり。対外試合も「早く始まってほしい。投手を見たい」と即参戦を志願した。
もう一人の新助っ人、ファビアンも初回に中前へ。こちらは“来日初安打”を放ち「毎試合出たい」と呼応した。ともに４番候補で、新井監督は「どんどん日本の投手を肌で感じて」と歓迎。２人は焼き肉に３度通っており、うち１度は坂倉、矢野と同行。チームに溶け込むのも早い。（安藤 理）