米大リーグのアスレチックスとマイナー契約を結んだ、桐朋（東京）の森井翔太郎内野手（１８）が１１日、東京・国立市内の同校で記者会見に臨んだ。
「１月１５日にアスレチックスとマイナー契約を結ばせていただきまして、（米国で）１か月軽い練習をして、昨日（２月１０日）帰国しました。（メジャーは）小さい頃からの夢でしたし、メジャーの球団と契約できることはうれしいこと。（マイナースタートで）見ていた世界にすぐに行けるわけではないですけど、一歩一歩やっていきたいと思います。思ったより反響は大きかったです」
偏差値７１の難関進学校で小中高と学んだ秀才。米９球団のオファーから絞り込み、契約金１５１万５００ドル（約２億４０００万円＝契約時のレート）でアスレチックス入りを決断した。高校通算４５本塁打で、投手としても最速１５３キロの大器は、米国でも二刀流に挑戦する。すでにア軍の黄色のユニホームにも袖を通しているが「黄色が元々好きだったので、似合ってるかなと思います」と笑顔。アスレチックスは若手を積極起用していることもあり、「自分にもチャンスあるのかなと思いました」を選んだ理由を明かした。「４、５年で（メジャーに）上がっていきたい」と話した。
◆森井 翔太郎（もりい・しょうたろう）２００６年１２月１５日、東京・府中市生まれ。１８歳。桐朋小１年時に住吉ビクトリーで野球を始め、２年時から武蔵府中リトルに所属、４、５年時に全国Ｖ。６年時にライオンズジュニア選出。桐朋中では練馬北シニアに在籍後、１年秋から同校軟式野球部でプレー。桐朋では１年夏から三塁のレギュラー。２年秋から遊撃手。１８３センチ、８８キロ。右投左打。
◆アスレチックス ア・リーグ創設の１９０１年、フィラデルフィアで誕生。５５年にカンザスシティー、６８年にオークランドに移転。今季から３年間はサクラメントの球場を使い、２８年にはラスベガスに新球場が開場予定。７２年からの３年連続ワールドシリーズ制覇など９度の世界一。日本人選手は２００５年藪、１０年岩村、１１年松井秀、１３年岡島、２３年藤浪が所属。２０年からは冨岡聖平投手がマイナー契約で在籍。２３年には借金６２で最下位に沈むなど直近４年はポストシーズン進出なし。