米大リーグ・アスレチックスとマイナー契約を結んだ桐朋（東京）の森井翔太郎内野手（１８）が１１日、テレビカメラ１１台、約５０人の報道陣が集結する中、東京・国立市内の同校で記者会見に臨んだ。
偏差値７１の難関進学校で小中高と学んだ秀才。米９球団のオファーから絞り込み、契約金１５１万５００ドル（約２億４０００万円＝契約時のレート）でアスレチックス入りを決断した。高校通算４５本塁打で、投手としても最速１５３キロの大器は米国でも二刀流に挑戦する。
１月は米アリゾナ州の球団施設でトレーニングを積み、前日１０日に帰国したばかりの森井。二刀流といえば、ドジャース・大谷翔平投手（３０）が投打で活躍しているが「やっぱり練習していくに連れてどれだけすごいことをやっているのかというのは自分なりに理解できるので。今は技術的にも体力的にも全然見えない存在ではあるんですけど」と話した。大谷と対戦するなら投手、野手のどちらがいいかと聞かれると「どっちも嫌です（笑）」と頭をかいた。
現地では海外の選手のサイズ感に驚いたというが、「４、５年で（メジャーに）上がっていきたい」と所信表明。ＮＰＢ経由で海を渡る選手がほとんどを占める中、「『前例』を考えないタイプ。こういう道に進みたいと思った道に進もう、と。異例と言われることに特別感はないです。やって幸せなことをやりたい」と力を込めた。
◆森井 翔太郎（もりい・しょうたろう）２００６年１２月１５日、東京・府中市生まれ。１８歳。桐朋小１年時に住吉ビクトリーで野球を始め、２年時から武蔵府中リトルに所属、４、５年時に全国Ｖ。６年時にライオンズジュニア選出。桐朋中では練馬北シニアに在籍後、１年秋から同校軟式野球部でプレー。桐朋では１年夏から三塁のレギュラー。２年秋から遊撃手。１８３センチ、８８キロ。右投左打。
◆アスレチックス ア・リーグ創設の１９０１年、フィラデルフィアで誕生。５５年にカンザスシティー、６８年にオークランドに移転。今季から３年間はサクラメントの球場を使い、２８年にはラスベガスに新球場が開場予定。７２年からの３年連続ワールドシリーズ制覇など９度の世界一。日本人選手は２００５年藪、１０年岩村、１１年松井秀、１３年岡島、２３年藤浪が所属。２０年からは冨岡聖平投手がマイナー契約で在籍。２３年には借金６２で最下位に沈むなど直近４年はポストシーズン進出なし。