米ユタ州の動物エンターテイメント施設で今月14日、ワニが女性調教師（ハンドラー）に襲い掛かる事故が起きた。現場では女性を救おうと男性が水槽に飛び込んでワニと格闘しており、その衝撃映像が拡散している。『KJZZ』『Inside Edition』などが伝えた。
ユタ州ソルトレイク郡ウェストバレーシティにある「スケールズ＆テイルズ・ユタ（Scales and Tails Utah）」のワニの展示水槽で14日、体長240センチ超のワニが餌をあげようと近づいた女性調教師に襲い掛かる事故が発生した。
現場には当時、5歳の友達の誕生日会で集まった子供たちとその家族がガラス越しにワニの観察をしており、事故の一部始終は携帯電話のカメラで撮影されていた。
動画では調教師の女性が展示室のドアを開けて中に入ると、左手を上げてワニに近づくのが見て取れる。ワニは水槽から頭だけを出しており、女性は「バック（後ろに下がれ）」と声をかけるが、ワニは下がるどころか一歩前進、白い手袋をした女性の左手に食いついた。
そうしてワニは頭を左右に激しく振ると、女性を水槽の中に引きずり込む。
これに気付き行動を起こしたのが子供と誕生日会に参加していたドニー・ワイズマンさん（Donnie Wiseman）で、「問題が発生したぞ！」と何度か叫びながら展示室内に入ってきた。
しかしながらワニは2回ほど回転し、女性はまるでレスリングで闘っているかのように身体を一回転させると水中に頭を突っ込んだ状態になった。ドニーさんはすかさず女性の身体を起こし、ワニの後方から水槽に飛び込む。そうしてうつ伏せの姿勢でワニの背中に乗ると、身体全体で上から押さえつけた。
すると約1分30秒後、ワニは噛みついていた左手を放し、水槽の外にいたもう1人の男性が女性を水槽から引き上げた。ただワニは反撃を止めず、ドニーさんを振り落とそうと狭い水槽内で動き回る。
そして約30秒後、馬乗りになるようにアドバイスを受けたドニーさんは体勢を整えてワニから飛び降り、やっとのことでその場から逃げ出した。
ドニーさんは格闘の際に身体の数か所に切り傷を負っており、「水槽に飛び込んだ後に、後悔はしなかったか？」との質問にはこのように答えた。
「そんなことは頭になかったよ。あの時はワニを調教師から引き離すことだけを考えていたからね。私が飛び込まなかったら、彼女はワニに命を奪われてしまうと思ったんだ。」
救出された調教師の女性は、たまたま現場にいた看護の経験があるエイミー・クリストファーさん（Amy Christopher）によって応急処置を受け、救急隊によって病院に搬送された。手の傷や感染予防の治療は順調で、完治が見込まれているという。
なおこの事故を受け、同センターで16年間オーナーを務めるシェーン・リチンズさん（Shane Richins）は「被害に遭った調教師はクレイジーな状況の中でも全く動じない、そんな一人だよ。ワニに左手を噛まれた時に彼女は『水中のワニの動きに合わせて自分も動かなければ、左手を失う』ということを分かっていた。彼女はプロ中のプロで、冷静な判断をすることができるんだ」と明かし、ドニーさんについてこのように述べた。
「ただあの状況下では、ドニーさんの助けがなかったら左手どころか命を失っていたかもしれないね。ドニーさんの勇敢さには本当に感謝しているよ。」
ドニーさんは今回の活躍を受け、ワニと闘い続けた男『クロコダイル・ダンディー』をもじり、“クロコダイル・ドニー（Crocodile Donnie）”と呼ばれているそうで、「勇気あるヒーロー」と称賛の声があがっている。
ただ当人はというと「真のヒーローは調教師の女性だよ」と語り、その理由をこのように明かした。
「自分が水槽に飛び込んだ時は正直怖かったよ。『警察が来てワニを銃で撃ってくれたらいいのに』なんて思ったけど、調教師の女性はしっかりと訓練を受けたプロだからね。終始冷静だった。彼女は左手を噛まれながらも、ワニを落ち着かせようとずっと話しかけていたんだ。2人ともこうして無事でいられるのは彼女のおかげだよ。」
ちなみに今回2人を襲ったワニの名は、映画『スター・ウォーズ』シリーズに登場する“ダース・ベイダー（Darth Vader）”にちなみ、“ダース・ゲーター（Darth Gator）”というのだとか。映画同様、悪に染まってしまったワニだが、調教師の女性は事故後も「ダース・ゲーターが大好きよ」と述べているそうだ。
画像は『Scales and Tails Utah 2021年8月16日付Facebook「We want to send a huge shoutout to Donnie Wiseman」『Metro 2021年8月17日付「Alligator dragged handler into its enclosure in front of child’s birthday party」（Picture: Facebook/Theresa Wiseman）』『KJZZ 2021年8月17日付「Man who jumped on 8-foot alligator to save handler doesn’t think he’s a hero」（KUTV）」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 A.C.）
ユタ州ソルトレイク郡ウェストバレーシティにある「スケールズ＆テイルズ・ユタ（Scales and Tails Utah）」のワニの展示水槽で14日、体長240センチ超のワニが餌をあげようと近づいた女性調教師に襲い掛かる事故が発生した。
現場には当時、5歳の友達の誕生日会で集まった子供たちとその家族がガラス越しにワニの観察をしており、事故の一部始終は携帯電話のカメラで撮影されていた。
動画では調教師の女性が展示室のドアを開けて中に入ると、左手を上げてワニに近づくのが見て取れる。ワニは水槽から頭だけを出しており、女性は「バック（後ろに下がれ）」と声をかけるが、ワニは下がるどころか一歩前進、白い手袋をした女性の左手に食いついた。
そうしてワニは頭を左右に激しく振ると、女性を水槽の中に引きずり込む。
これに気付き行動を起こしたのが子供と誕生日会に参加していたドニー・ワイズマンさん（Donnie Wiseman）で、「問題が発生したぞ！」と何度か叫びながら展示室内に入ってきた。
しかしながらワニは2回ほど回転し、女性はまるでレスリングで闘っているかのように身体を一回転させると水中に頭を突っ込んだ状態になった。ドニーさんはすかさず女性の身体を起こし、ワニの後方から水槽に飛び込む。そうしてうつ伏せの姿勢でワニの背中に乗ると、身体全体で上から押さえつけた。
すると約1分30秒後、ワニは噛みついていた左手を放し、水槽の外にいたもう1人の男性が女性を水槽から引き上げた。ただワニは反撃を止めず、ドニーさんを振り落とそうと狭い水槽内で動き回る。
そして約30秒後、馬乗りになるようにアドバイスを受けたドニーさんは体勢を整えてワニから飛び降り、やっとのことでその場から逃げ出した。
ドニーさんは格闘の際に身体の数か所に切り傷を負っており、「水槽に飛び込んだ後に、後悔はしなかったか？」との質問にはこのように答えた。
「そんなことは頭になかったよ。あの時はワニを調教師から引き離すことだけを考えていたからね。私が飛び込まなかったら、彼女はワニに命を奪われてしまうと思ったんだ。」
救出された調教師の女性は、たまたま現場にいた看護の経験があるエイミー・クリストファーさん（Amy Christopher）によって応急処置を受け、救急隊によって病院に搬送された。手の傷や感染予防の治療は順調で、完治が見込まれているという。
なおこの事故を受け、同センターで16年間オーナーを務めるシェーン・リチンズさん（Shane Richins）は「被害に遭った調教師はクレイジーな状況の中でも全く動じない、そんな一人だよ。ワニに左手を噛まれた時に彼女は『水中のワニの動きに合わせて自分も動かなければ、左手を失う』ということを分かっていた。彼女はプロ中のプロで、冷静な判断をすることができるんだ」と明かし、ドニーさんについてこのように述べた。
「ただあの状況下では、ドニーさんの助けがなかったら左手どころか命を失っていたかもしれないね。ドニーさんの勇敢さには本当に感謝しているよ。」
ドニーさんは今回の活躍を受け、ワニと闘い続けた男『クロコダイル・ダンディー』をもじり、“クロコダイル・ドニー（Crocodile Donnie）”と呼ばれているそうで、「勇気あるヒーロー」と称賛の声があがっている。
ただ当人はというと「真のヒーローは調教師の女性だよ」と語り、その理由をこのように明かした。
「自分が水槽に飛び込んだ時は正直怖かったよ。『警察が来てワニを銃で撃ってくれたらいいのに』なんて思ったけど、調教師の女性はしっかりと訓練を受けたプロだからね。終始冷静だった。彼女は左手を噛まれながらも、ワニを落ち着かせようとずっと話しかけていたんだ。2人ともこうして無事でいられるのは彼女のおかげだよ。」
ちなみに今回2人を襲ったワニの名は、映画『スター・ウォーズ』シリーズに登場する“ダース・ベイダー（Darth Vader）”にちなみ、“ダース・ゲーター（Darth Gator）”というのだとか。映画同様、悪に染まってしまったワニだが、調教師の女性は事故後も「ダース・ゲーターが大好きよ」と述べているそうだ。
画像は『Scales and Tails Utah 2021年8月16日付Facebook「We want to send a huge shoutout to Donnie Wiseman」『Metro 2021年8月17日付「Alligator dragged handler into its enclosure in front of child’s birthday party」（Picture: Facebook/Theresa Wiseman）』『KJZZ 2021年8月17日付「Man who jumped on 8-foot alligator to save handler doesn’t think he’s a hero」（KUTV）」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 A.C.）