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【海外発!Breaking News】結婚式場の予約時間に間に合わなかったカップル、客室乗務員らが協力し機内で挙式(米)

TechinsightJapan 2022年5月1日 23時30分

アメリカ在住のカップルが現地時間4月24日、サウスウエスト航空の機内で結婚式を挙げた。2人は挙式のためダラスからラスベガスへ向かう途中だったが、フライトの遅延や欠航により式場の予約時間に間に合いそうになかったという。その経緯を知った機長は機内での挙式を歓迎し、カップルはアリゾナ州の上空37000フィート(約11280メートル)を飛行中の機内で誓いの言葉を交わした。『CNN』『ABC News』などが伝えている。

米オクラホマ州在住のジェレミー・サルダさん(Jeremy Salda、49)と妻のパムさん(Pam、52)は現地時間4月24日、ダラスからラスベガスに向かうサウスウエスト航空の機内で結婚式を挙げた。

8月にメキシコでの挙式を予定していた2人は4月19日、一部の航空会社でマスク着用の義務が解除されたことを知り、「ラスベガスで駆け落ち婚でもしようか」と話していたそうだ。最初は冗談のつもりだったが、ほどなくしてそれが現実になったとしてジェレミーさんはこう振り返った。

「パムにプロポーズしたのは今年1月のことです。私たちは8月にメキシコで結婚式を挙げる予定ですが、その前にアメリカで合法的に結婚しなければならなくて。そんな時に飛行機でマスクが不要になった話を聞いて、ラスベガスにでも行こうかと話していたんです。最初は冗談でしたが、24日の夜9時に現地のチャペルの予約が取れて、その後すぐに飛行機とホテルの手配が完了しました。パムがオンラインで注文したウェディングドレスも翌日には受け取ることができて準備万端でしたが、21日になって搭乗予定の便が欠航になったんです。でもダラスを経由する別の便の予約が取れたのでそれで向かうことにしました。」

そして迎えた挙式当日、ダラス・フォートワース国際空港に到着して乗り換えを待っていた2人だが、ラスベガス行きの便は何度も遅延したのち最終的には欠航が決まったという。

飛行機を待っている間、ジェレミーさんとパムさんは同じ便に搭乗する予定だったクリス・ミッチャムさん(Chris Mitcham)と出会った。牧師である彼は2人の計画を聞き、もし間に合わない場合は自らが結婚式を執り行うと申し出たそうだ。

そして3人はラスベガス行きの便を探したところ、ダラス・ラブフィールド空港発ラスベガス行きのサウスウエスト航空便に空席が見つかった。

パムさんはその時の状況をこのように明かしている。

「飛行機が離陸するまで50分ありましたが、私たちがいたフォートワース国際空港からラブフィールド空港は車で約25分かかるんです。なのでタクシーの運転手に『できるだけ急いで!』と頼みました。ラスベガスに到着してからはあまり時間がないと思い、ドレスを着たまま空港内を走っていたら、人々が『おめでとう!』と声をかけてくれてまるで映画のワンシーンのようでした。」

「なんとか無事に着いて搭乗口に向かうと機長から『ラスベガスで結婚式を挙げるの?』と聞かれたので、これまでの経緯を説明しました。そして『もし間に合わなかったら機内で挙式することになります』と冗談を伝えたら『よし、やりましょう』と言ってくれたのです。」

アリゾナ州の上空37000フィート(約11280メートル)で執り行われた結婚式では、客室乗務員たちがトイレットペーパーを使って機内を装飾し、お菓子の袋を繋げて牧師が身に着けるサッシュを作った。また客室乗務員のジュリー・レイノルズさん(Julie Reynolds)は花嫁介添人として一緒に通路を歩いてくれたそうだ。



そしてたまたま同乗していたプロのカメラマンが2人を撮影し、また別の乗客が差し出してくれたドーナツでケーキカットを行った。

パムさんは「こんなにすべてがうまく行くなんて不思議なものですね。ゲストブックとして配られたノートには乗客のみなさんが自分の座席番号とお祝いの言葉を書いてくれました。『思いがけず結婚式に立ち会うことができて明るい気持ちになった』『目の前でドラマが繰り広げられているようだった』などのメッセージが綴られていました。この結婚式を喜んでもらえて本当に嬉しく思いました」と振り返った。

その後、ラスベガスでの滞在を1日延長し2人だけで挙式を行い、晴れて正式な夫婦となったジェレミーさんとパムさん。8月にメキシコのカボ・サン・ルーカスで行われる予定の結婚式には牧師のクリスさんや客室乗務員たちも招待する予定という。

なお今回の結婚式についてサウスウエスト航空は、次のようにコメントしている。

「私たちは約51年間、愛のある航空会社としていつでも特別な方法でお客様を祝福したいと思っております。今回、パムさんとジェレミーさんの特別な日のホストを務めることができ、とても感激しています。新婚のお二人に心からお祝い申し上げます。」

画像は『ABC News 2022年4月29日付「Couple gets married on flight after cancellations ruin wedding plans」(Courtesy Kaitlyn Manzer)』『Southwest Airlines 2022年4月29日付Facebook「Last Tuesday, Pam and Jeremy joked that they should hop on a plane to get married in Vegas.」』のスクリーンショット
(TechinsightJapan編集部 上川華子)

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