「総理はネコ好きですよね？」－。17日の参院予算委員会で日本維新の会の串田誠一氏（比例）が“変化球”を誘いに動物愛護関係予算の増額を求める場面があった。石破茂首相は素直には認めず「諸説ある」などと「ネコをかぶった」（自民議員）答弁に終始した。
串田氏は動物愛護関係の本年度予算が3億7千万円にとどまっているとして来年度予算編成での増額を主張してきた。この日は「ネコ好き」論を持ち出し災害時のペット同伴避難の受け入れ拡大などを求めた。
首相は「子どものころにネコを拾って押し入れに隠して飼育してたらしかられた。議員になってからも車にはねられて瀕死（ひんし）の状態だったネコを家族総出で看病して助けたことがある」とのエピソードを披露し、「ペットが家族の一員であるとの思いは分かる」と答弁。一方で「動物が苦手な人もいる」と付言し同伴避難拡大を巡っても「気を付けたい。よく考える」などとかわした。