スバルは2022年9月にAWD車の誕生50周年を迎えると同時に、AWD車の累計生産台数がおよそ2100万台に上ったと発表しました。今後、スバルはどのように歩み続けるのでしょうか。
■AWD車生産2100万台を達成
スバルは2022年9月15日、AWD車（All-Wheel Drive：全輪駆動）が、同月に誕生50周年を迎えたと発表しました。
1972年9月、国産初の乗用タイプ全輪駆動車「スバル レオーネ 4WD エステートバン」の発売以来、スバルのAWD車累計生産台数はおよそ2100万台。
現在、スバルの世界販売台数に占めるAWD車の比率は98%で（他車からのOEM除く）、全車が水平対向エンジンとの組み合わせによる「シンメトリカルAWD」を採用しています。
シンメトリカルAWDとは、縦置きの水平対向エンジン中心に左右対称にレイアウトされたパワートレインのことで、水平対向エンジンの低重心と、パワートレインの優れた重量バランスが安定性・走破性を向上させ、走行性能を高めるものです。
また、スバルは「人を中心としたクルマづくり」というコンセプトのもとに、クルマと乗員の一体感を高めるつくり込みを続け、高い次元での「安心と愉しさ」を求めてきました。
近年では、電動車にも力を入れており、世界各地域で展開するe-BOXER搭載車では、モーターの応答性を活かしたAWD制御により、滑りやすい路面での安心感の向上とラフロードなど悪路での走破性が高まりました。
グローバルEV「ソルテラ」で採用されたEV専用AWDシステムである「前後独立モーター駆動式AWD」は、2005年から続く研究で積み重ねられた技術・知見が織り込まれ、高い走破性と走りの愉しさを実現したといいます。
SUBARU代表取締役社長の中村知美氏は以下のようにコメントしています。
「スバルの安全思想と走りの愉しさを支える中核技術であるAWDシステムは、半世紀にわたり絶えず磨かれてきました。
電動化の時代においても、モーター駆動とAWD制御の協調でAWD性能をさらに高め、走りの安定性、動的質感、操る愉しさといった『スバルらしさ』を追求していきます」
※ ※ ※
スバルはモータースポーツで培った走りに加え、先進安全にも注力しています。
「アイサイト」は今やスバル車を代表する安全装備のひとつで、その歴史は1999年に前身となる「ADA」を「レガシィ ランカスター」にオプション設定したことがはじまりです。
当時世界初のステレオ画像認識を用いた運転支援技術は、2008年にさらに熟成し「アイサイト」へとつながっています。これにより、スバルは先進安全にも力を入れるメーカーとしての地位も獲得しました。
2022年9月15日には、新型「クロストレック」（XVの後継車）を世界初公開。アイサイトは従来の2眼から広角カメラを加えることで3眼とし、さらに安全を強化したほか、全車電動モデルとなるなど、急速に電動化を進めています。
電動化が進む一方で、伝統の水平対向エンジンとAWD技術の組み合わせで、今後どのような「安全で愉しい」クルマを作り続けるのか、期待が止まりません。