冬用タイヤは溝がちゃんと残っていると思っても、雪道ではしっかりとした効果が発揮されないため使ってはいけない場合があるといいます。こうした冬の時期に欠かせない冬用タイヤについて、ユーザーからさまざまな意見が集まっています。
■冬用タイヤ「使用しちゃダメ」なケースとは？ 反響も
雪道や凍結路では欠かせない冬用タイヤですが、目視で異常がないように見えても使ってはいけないケースがあるといいます。
こうした冬用タイヤの取り扱いについて、ユーザーからさまざまな意見が集まっています。
スタッドレスタイヤは、雪道や凍結路で滑らず、安全に走るために開発された冬用タイヤです。
夏用タイヤと比べてゴムが柔らかく、太くて深い溝やギザギザの切り込みが入っており、これらの効果により雪や凍結した路面にもしっかりとグリップするようになっています。
一方で、目視では溝が十分に残っていて問題ないように見えるものでも、性能的に不足している恐れがあるため、「問題ない」と過信せず自身で必ず確認しておかなければなりません。
まず基本として、法令で定められたタイヤの寿命は、溝の深さが1.6mmとなっており、1.6mmよりも浅くなると車検に通りません。
例えばブリヂストンでは、「スタッドレスタイヤの場合、タイヤの溝の深さが新品の50％まで減ると、冬用タイヤとして使用できなくなる」と自社のウェブサイトで説明しています。
ではどのようにタイヤを確認すれば良いかというと、タイヤには残り溝の深さ1.6mmを示す目安となる「スリップサイン」があります。
摩耗が進むとスリップサインが露出してくるため、これがタイヤを新しく買い替える目安となります。
このほか、タイヤには50％の摩耗の目安となる「プラットフォーム」が設けられています。
プラットフォームは、タイヤの側面に表示された「↑」のある位置を接地面までさかのぼったところの溝内にある、スリップサインに似たギザギザの突起で、この突起が露出してきたら、新品から50％程度摩耗してきたと判断できるため、新しいタイヤへの買い替えが必要となります。
ほかにも、スタッドレスタイヤは乾いた舗装路面ではタイヤの減りが早いという特徴や、保管方法によっても劣化が進む可能性があります。
直射日光の当たる場所や雨ざらしになる場所を避けて、車庫や倉庫の中など、涼しく暗い場所で保管するのが望ましいとされています。
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冬用タイヤの取り扱いについてユーザーからは「スタッドレスでも危ないタイヤ取り付けてる人いるよなあ」「溝があるから大丈夫って思っている人意外といるよなあ」といった声や、「ちゃんと確認気をつけないと」と自身の冬用タイヤの取り扱いについて振り返る声も。
また「私の場合は必ず5年になったら取り替えるようにしてる」とタイヤ交換へのマイルールを持つ人や、なかには「この間、買い替えたけれど、もっと早く替えればよかったと思ってる」といった意見もありました。
また冬の時期のクルマの走行について、「冬用タイヤとて過信してはダメ」「ゆっくり走ることが何より大切」「新品でも過信しては意味ないよ」といった声など、さまざまな意見が集まっていました。
性能が十分でないタイヤで雪道や凍結路面を走行すると、スリップ事故を起こしてしまう恐れがあるだけでなく、大雪で立ち往生して交通をマヒさせてしまう可能性もゼロではありません。
タイヤ交換の時期が近づいたらタイヤの状況をチェックして、早めに買い替えや交換などの準備をしておくと安心です。