2024年7月に発表されたレクサスのコンパクトSUV「LBX MORIZO RR」。“MORIZO”の名前が冠される初のクルマは、どのようなクルマなのでしょうか。ノーマルの「LBX」や「GRヤリス」との違いをみてみましょう。
■パワートレインはGRヤリスと共通
2024年7月18日、レクサスのコンパクトSUV「LBX」に、ハイパフォーマンスモデル「MORIZO RR」が追加されると発表されました。
このモデルは、東京オートサロン2024に展示され話題になったコンセプトカー「MORIZO RR CONCEPT」の市販版。一体どのようなクルマなのか詳しく解説していきます。
名称に使用されている“MORIZO”（豊田 章男会長のレース時エントリーネーム）と“RR”（S耐などで活動するMORIZOのレーシングチーム、ルーキーレーシングの略）という言葉からも、モータースポーツに関連するクルマであることが窺い知れるLBX MORIZO RR。
このクルマは簡潔にいってしまえば、ラリー直系モデルの「GRヤリス」に使われるパワートレインをそのまま移植したスペシャルモデルのLBXです。
304ps／400Nmを発生する1.6リッター直列3気筒DOHCターボに電子制御4WDを組み合わせ、トランスミッションに8速ATと6速MTを用意するところまで、GRヤリスとまったく同じ。
しかし、同じなのはここまでで、パワフルさを持ちながら、レクサスならではの独自の味付けがしっかりとなされていることが特徴です。ちなみに、国内市場のレクサスでは初のMT車となったこともニュースになりました。
GRヤリスとの比較の前に、ノーマルのLBXとの違いを見てみましょう。
まず外観は、一見して普通のLBXではないことがわかります。
フロントバンパーの開口部は横方向に広げられ、両サイドには増設した冷却装置を置く（車体左がAT用オイルクーラー、右はサブラジエーター）とともにエアロダイナミクス性能を向上。
前後フェンダーには、広げられたトレッドとタイヤを収めるためのオーバーフェンダーが追加されました。これにより全幅はノーマル比で＋15mmワイド化しています。
サイズ面では、全高も下げられています。ノーマル比で―10mmですが、よく見るとノーマルには付いていないシャークフィンアンテナがルーフ後端に追加されています。
こちらは欧州仕様に装着されているアンテナですが、全高が1560mmになってしまうため立体駐車場への収納を重要視した日本仕様では外されていました。
LBX MORIZO RRではボディ部だけなら―25mmローダウンしていますので、アンテナを装着できたのです。
幸いにも日本国内では、このシャークフィンアンテナがノーマルとの識別ポイントになりました。
リアバンパーも専用の意匠で、マフラーはレーシーな左右2本出し。ホイールは前後19インチ化、ブレーキキャリパーもレッドで塗装されます。
これらの外観は、レクサスらしい上品なデザインのなかに獰猛さをミックスさせた独特なもの。タダモノではない感が、コンパクトなボディから溢れ出ています。
■GRヤリスやLBXとは「全く違うクルマ」
走りの面に寄与する性能アップは、外観以上に手が加えられています。
ボディ剛性アップだけでも、構造用接着剤の大幅な増加、プレス打点の短ピッチ化などが施され、さらなる高剛性化が図られました。
フロントサスペンションのロアアームには、世界初の新技術「レスポンス向上減衰構造REDS」を採用。アームのたわみを抑えることによってステアリングの応答性を向上させています。
タイヤサイズは前後ともに235／45R19。前後異径タイヤのノーマルとは違い同サイズとなっていますが、これはGRヤリスと比べても1サイズ大きめのサイズです。
ボディ幅ギリギリにまで張り出して装着されていることからも、運動性能を重視していることがわかります。
基本的には「ヤリスクロス」とパワートレインを共有化しているノーマルに対し、LBX MORIZO RRはGRヤリスと同じ。
加速力や制動力、グリップ限界やコーナリングスピードなどの走行性能はまるで別モノです。ノーマルのLBXから乗り換えた場合、その走行性能の高さに驚くでしょう。
では、パワートレインが同じGRヤリスとはどこが違うのでしょう。
簡潔に表すなら、LBX MORIZO RRは動力性能にも乗り心地にもこだわったハイパフォーマンスカー。ハイパワーエンジンの出力に耐えられる堅牢なボディと足まわりは大前提で、さらに乗り心地や快適性を損なわないセッティングとなっていることが特徴です。
先述の補強も含めLBX MORIZO RR専用に開発されている部分が少なくありません。
エンジン出力特性やトランスミッションのセッティング、走行騒音の抑制、ソフトな足まわりセッティングなど、レクサスブランドらしい上質感のある乗り味に仕上げています。
そもそもGRヤリスとLBX MORIZO RRでは、ブランド関係なく本来の立ち位置がまったく違います。
GRヤリスは、ラリーを戦うために作られた競技車を市販版にデチューンしたようなもので、「市販車から競技車」ではなく「競技車から市販車」という、普通とは逆の発想で作られたクルマです。
対してLBX MORIZO RRは、ノーマルLBXのハイパフォーマンスバージョンという位置付けで追加されています。
純コンペティティブ（競技向け）モデルのGRヤリスとは、メカニカル面での共通点は多いものの、こちらともまったく別モノと考えたほうがよいでしょう。
LBXはBセグメントクラスのコンパクトなボディながら、レクサスならではの上質感を持ったクルマとしてすでに好評を得ています。
しかしLBX MORIZO RRは、ここにさらに付加価値としてダイナミクス性能をプラスしてきました。
今よりもう少しクルマを小さくしたいと考えているプレミアムカーユーザーや、現在輸入車のプレミアムブランドに乗っている人が乗り換えても、LBX MORIZO RRはまったく不満ないレベルの仕上がりです。
650万円というプライスタグでは正直安すぎるのでは？ とも思えるほどのLBX MORIZO RR。
プレミアムユーザーにとっては、またひとつ悩ましい魅力的な選択肢が増えてしまったようです。