初代NSXの後継車がFR（後輪駆動）モデルだった…と聞いて、にわかに信じられないと思います。しかし、実際にホンダはアキュラブランドから「アドバンスド スポーツカー コンセプト」というコンセプトカーを発表したことがありました。このコンセプトカーは、どのようなクルマだったのでしょうか。
■2代目NSXは「まさかのFR車」だったかもしれない!?
残念ながら現在では過去のモデルとなってしまいましたが、ホンダ（北米ではアキュラ）「NSX」は、日本を代表するスーパースポーツカーといえる存在でした。
初代は1989年に発表。1990年から2005年に販売されました。そしてしばらく間をあけた2014年、2代目がコンセプトモデルとしてデビュー。2016年からは2代目の生産がスタートするも、こちらは2022年で販売を終えています。
ちなみに2代目は北米生産だったため、日本には「逆輸入」するかたちで販売が行われました。
ところでNSX といえば、エンジンをドライバーズシート後方に置いた「ミッドシップレイアウト（MR）」のイメージが強く、それ以外は想像もできない！という人が多いかもしれません。
なお2代目は４輪駆動車でしたが、あくまでもMRベースの4WDでした。
しかし2代目NSXは、ひょっとして後輪駆動（FR）ベースの4WD車として出現していたかもしれない……と聞いて、にわかに信じられるでしょうか。
スタイルやスペックが初代NSXと近く、NSXの後継車と噂されたコンセプトカー「HSC」が2003年の東京モーターショーで公開されるも、HSC以外にも「NSXの後継を開発中」としたホンダは、その言葉通り2007年のデトロイトショーでアキュラ「アドバンスド スポーツカー コンセプト（Acura Advanced Sports Car Concept）」を展示。
しかもこのモデルでは、正式に「NSX後継」と発表されていました。
しかしアドバンスド スポーツカー コンセプトでは、初代NSXのMRと異なりFRを採用。そのため、ボンネット内にV10エンジンを収めたロングノーズ・ショートデッキスタイルとなっていました。
駆動方式はホンダの４輪駆動技術「SH-4WD」（スーパーハンドリング・オールホイールドライブ：Super Handling All-Wheel-Drive 日本語では「四輪駆動力自在制御システム」と称する）を採用。500ps以上と噂されたV10エンジンの高性能を、余すことなく路面に伝えることできたに違いありません。
ロサンゼルスのHRA（ホンダR＆Dアメリカ）がデザインを担当したデザインは、シボレー「コルベット」のようなマッチョなイメージ。
ボディサイズは全長4610mm×全幅1990mm×全高1222mm、ホイールベースは2764mmで、初代NSXよりもひと回り以上大柄でした。
いかにもアメリカ市場で受け入れられそうな外観で、プロポーションも初代NSX とまったく異なっており、「これをNSXと呼ばれても」「このデザインはどうなのだろう」と困惑する声があがるほどでした。
ではなぜ「NSX」の後継にFRのスポーツカーが選ばれたのでしょうか。これには、市場の問題や、「高級車の常識」的な問題があったと考えられます。
アキュラの市場は、高性能車でもMRよりFRのクルマのほうが馴染み深いアメリカ。実際にアキュラのライバルブランド・レクサスも、2005年に500psを発生するV10エンジンをフロントに載せると紹介されたコンセプトカー「LF-A」を発表しています（のちに市販化）。
同様にアメリカを主戦場とするフェラーリも、歴代フラッグシップモデルでは一部を除いてFRを採用してきました。
2010年発売とされた「アドバンスド スポーツカー コンセプト」の開発は進み、2008年には、ドイツのニュルブルクリンクサーキットで快音を響かせて走行しているシーンが目撃されています。
この際は偽装が施されており、詳細は確認できませんでしたが、ディティール・フォルムともにコンセプトカーとは様子が異なっていたようでした。
しかしホンダは世界的金融危機を理由に、「アドバンスド スポーツカー コンセプト」の開発を凍結。その後、結果として「アドバンスド スポーツカー コンセプト」はスーパーGT用のマシン「HSV-010」に、NSXは前述のように2代目のリリースを迎えることになりました。
もし2代目NSXが「アドバンスド スポーツカー コンセプト」の市販モデルとなっていたら、今どうなっていたか…なんていう「if」を考えてみるのも楽しいかもしれません。