大相撲の冬巡業は20日、兵庫県尼崎市で行われ、初場所（来年1月14日初日・両国国技館）で横綱昇進に挑む大関霧島は熱海富士を連日指名して6番取った。九州場所14日目では霧島が直接対決を制し、2度目の賜杯をたぐり寄せた。21歳のホープを「力をつけたのは分かっている。一緒に元気に稽古すれば、僕も強くなる」と称賛した。
霧島は巡業序盤で体調不良に悩まされ、体重が3～4キロ落ちたという。この日は熱海富士の出足に屈するなど4勝2敗で、まだ本調子とは言えない内容。綱とりに向け「大事な場所とは考えない。毎場所が大事。いつも通りにやる」と心構えを語った。