サッカーのアジア・カップ（12日開幕・カタール）に臨む日本代表の欧州組が、所属クラブから惜しまれながら代表に合流する。最長で1カ月以上に及ぶ離脱はチームにとって痛手となるが、遠藤（リバプール）は「残ってほしいと言われるのは幸せ。優勝して帰ってきたい」と切り替えた。
遠藤は主力に定着しつつあるタイミングだけにクロップ監督は「慣れてきた頃に抜けてしまうのは残念」と嘆いた。欧州のシーズン中に開催されることへの不満の声は多い。冨安（アーセナル）は「欧州選手権のように6月にやってもらいたい」と述べた。
アジア杯決勝は2月10日。久保（レアル・ソシエダード）は同14日に欧州チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦でパリ・サンジェルマンとの大一番を控える。アルグアシル監督は「なるべく早く負けて戻ってきてほしい」と冗談交じりに本音をのぞかせた。
ブライトン（イングランド）のデゼルビ監督は、左足首負傷中の三笘が招集されたことに「驚いた。いい状態になった時だけプレーしてほしい」と求めた。（共同）