昨季のJ1で初優勝を果たした神戸が10日、神戸市内で全体練習を開始し、スコットランド・プレミアリーグのセルティックから加わった元日本代表MF井手口は「より成長できると思い（移籍を）決断した。タイトルを取るため、少しでも力になれれば」と語った。背番号は7になった。
背番号9のFW宮代や同55のDF岩波ら各位置に主力級を補強。昨季の得点王で、最優秀選手賞に選出された大迫ら初優勝の立役者も残留しており、2連覇やアジア・チャンピオンズリーグ（ACL）初制覇を狙える陣容が整った。
続投する吉田監督は今季のテーマに「競争と共存」を掲げ、初ミーティングでも切磋琢磨を求めた。