日本代表の井端監督がヤクルト村上と対面して体の状態などを確認した。昨年11月のアジアプロ野球チャンピオンシップ代表には選ばなかったが、来月の欧州代表との強化試合では選出濃厚。「日本の4番バッター。三冠王を取って実績も十分。こっちの信頼も、選手間の信頼もあると思う」と存在の大きさを強調した。
強化試合には明大の宗山ら4人の大学生も呼ぶ方針。まだ24歳ながら国際大会の経験も豊富な村上に対し「長く日本の中心選手であるのは間違いない。いるといないとでは、周りの選手も変わってくる」と影響力に期待した。（浦添）