JR九州は3日、2020年7月の豪雨で一部区間の不通が続く肥薩線に関し、鉄道復旧させることで熊本県、国と基本合意した。被災前から営業赤字が続いて持続可能性の点から慎重だった姿勢を一転し、肥薩線を中心に観光振興策を掲げる熊本県の復興計画を受け入れた。熊本市で3日に行われた3者会合で確認した。
松下琢磨取締役常務執行役員は会合後、復旧費の大幅な軽減策に加え、自治体が線路や駅舎といった施設を保有し、同社が運行を担う「上下分離」の提案を合意理由に挙げた。
鉄路復旧は熊本県の八代―人吉間が対象。松下氏は熊本、宮崎、鹿児島の3県をまたぐ人吉―吉松間は別途協議する考えを示した。