14日午前11時ごろ、大分市西ノ洲の日本製鉄九州製鉄所大分地区の工場の溶鋼鍋から人骨のようなものが複数見つかった。工場内では30歳の男性社員が行方不明になっており、大分中央署が関係を調べている。
署と同社によると、溶鋼鍋は直径約5メートルで、深さ約4メートル。溶けた鉄から不純物を取り除く工程で使われており、内部の温度は千度以上になる。行方不明の社員は13日午後7時ごろから勤務し、金属を精製する作業に従事していたという。
同工場では、出勤していた男性社員の姿が見えないとして、14日午前7時5分ごろ、保安センターが110番していた。
現場はJR高城駅から北に約2キロの沿岸部。