伊豆諸島の鳥島東方海域で4月、海上自衛隊のSH60K哨戒ヘリコプター2機が衝突して墜落し、乗員計8人が死亡した事故で、防衛省は22日、海洋研究開発機構の無人探査機「ディープ・トウ」による海底捜索で2機を発見したと発表した。引き揚げの可否を検討するため調査を続ける。
防衛省によると、水深約5500メートルの海底に沈んでいるとみて、7月15日から捜索していた。機体番号などから墜落機と特定した。今後の作業に支障が出る恐れがあるとして、発見場所の水深などは明らかにしなかった。
ディープ・トウはソナーやカメラを搭載し、船でえい航。水深6千メートルまで調査する能力がある。