自民党の小泉進次郎元環境相（43）は6日、東京都内で記者会見し、党総裁選（12日告示、27日投開票）への立候補を正式表明した。高い知名度を誇る有力候補の一人。派閥裏金事件を受けた政治改革や「聖域なき規制改革」を1年以内に断行すると強調。早期の衆院解散を明言した。労働市場改革の柱として解雇規制の緩和を訴えた。名乗りを上げたのは6人目で、過去最多の2008年と12年の5人を上回った。加藤勝信元官房長官（68）は出馬表明を10日に行うと明らかにした。
「ポスト岸田」候補が乱立する中、小泉氏は「ふさわしい次の総裁」を問う各社の世論調査でトップを争う。先月の共同通信の調査では自民支持層で首位だった。一方で環境相以外の要職経験はなく、党内には政治手腕を疑問視する声もある。
会見で「古い自民党と決別する」と力説。政治改革や規制改革を1年以内に断行するとした。裏金事件の関係議員の公認に関し、説明責任を果たす姿勢や地元の意見などを踏まえ「厳正に判断する」と語った。政策活動費廃止にも言及した。