中谷元・防衛相は7日、米インド太平洋軍のパパロ司令官と防衛省で会談し、自衛隊と米軍の指揮・統制枠組み向上を含む連携強化を確認した。力による一方的な現状変更の試みなど、国際秩序は重大な挑戦に直面しているとして「日米同盟の深化に向けて緊密に協力したい」と述べた。
パパロ氏は「日本との関係をより強固にするため、協力を前進させることを楽しみにしている」と応じた。
日米連携を巡っては、日本側が2024年度末に陸海空3自衛隊を一元的に指揮する「統合作戦司令部」を新設するのを受け、米側も在日米軍にカウンターパートとなる「統合軍司令部」を設置する方針だ。