【メンフィス（米テネシー州）共同】米プロバスケットボールNBAのグリズリーズは19日、開幕前キャンプに参加していたガードの河村勇輝（23）とツーウエー契約を結んだと発表した。下部Gリーグのチームに所属しながらNBAの試合に一定数出られる契約で、Bリーグ出身の日本選手で初となるNBAデビューが可能となった。グリズリーズは23日（日本時間24日）のジャズ戦で開幕を迎える。
パリ五輪男子日本代表の河村は173センチの身長をカバーするスピードや俊敏性、的確な状況判断などが評価された。米メディアによると、現役のNBA選手の中では最も低い身長になるという。オープン戦は全5試合に出場し、1試合平均約15分で3.4得点、4.2アシストを記録。これまではキャンプに参加するための「エキシビット10」契約を結んでいた。
日本選手のNBAデビューは過去3人おり、2004年にサンズで田臥勇太（現宇都宮）、18年にグリズリーズで渡辺雄太（現千葉J）、19年にウィザーズで八村塁（現レーカーズ）が果たしている。