政府は19日の閣議で、防衛相補佐官に若宮健嗣元万博相（63）を起用すると決めた。防衛生産・技術基盤強化を担当する。若宮氏は10月の衆院選で落選。中谷元・防衛相は記者会見で、落選議員の救済人事ではないかと問われ「安全保障に対する高い見識と経験を有しており、任命は適材適所で行われた」と述べた。
若宮氏は旧茂木派に所属し、自民党国防部会長や防衛、外務両副大臣を歴任した。衆院選は東京5区で立憲民主党候補に敗れ、比例復活もならなかった。
中谷氏は以前、防衛相を務めた際の副大臣が若宮氏だったとし「実力を評価している」と語った。