スポーツカーを乗りこなすシニア女性として、交流サイト（SNS）で話題を集めた長崎市の西本尚子さんが18日、80歳になったのを区切りに免許を返納し、四半世紀連れ添った愛車「RX―7」を製造元マツダに譲渡した。愛好家の間でセブンと呼ばれる人気車種は、マツダの広報車として次の道を歩むという。
生命保険会社に長年勤めた西本さんの趣味はドライブ。数台、車を乗りかえた後、55歳のときに「背面の滑らかな形状が魅力」のセブンと出会い、新車で購入した。
RX―7はマツダが強みとする、小型で高出力のロータリーエンジンを搭載し、米映画「ワイルド・スピード」や漫画「頭文字D」に登場し人気を誇る。148センチの小柄な体でさっそうと乗り回し、周囲のドライバーに驚かれたこともあった。
25年間の走行距離は約7万7千キロに上る。年齢も考慮して一昨年、80歳での免許返納を決めた。
西本さんは18日、長崎市内のマツダ店舗で催された式典に出席し、長崎県警浦上署に免許を返納した。