アイスホッケー女子の2026年ミラノ・コルティナ冬季五輪最終予選が6日、北海道苫小牧市のnepiaアイスアリーナで開幕する。4大会連続出場を目指す日本の小池主将は5日、会場で取材に応じ「最終調整も細かくできており、いい状態で臨める。チーム一丸となって出場権を獲得したい」と意気込んだ。
愛称「スマイルジャパン」の日本代表は本番のリンクで1時間ほど非公開の練習を行った。攻撃面の連係を確認したといい「だいぶ完成度が高くなってきた。（相手に）プレッシャーをうまくかけて、数的有利をつくっていきたい」と話した。
最終予選は4チームが総当たりで争い、1位が五輪出場権を得る。