京都府南丹市の園部中学校3年井尻乃々歌さん（15）が、大阪市で年末に開かれる全国都道府県対抗中学バレーボール大会に臨む府代表チームのメンバーに選出された。丹波地域では唯一という。大舞台に向け、練習を重ねている。
体を動かすのが好きで、母の勧めで小学3年からバレーを始めた。「スパイクやレシーブなど、一つの球でいろいろなことができるのが面白い」と、のめり込んだ。
同中では新型コロナウイルスの感染拡大に見舞われた。思うように練習できず、大会に出られない経験を経て「バレーができることに感謝した」と振り返る。
副キャプテンとして牽引（けんいん）。日頃から下級生らと積極的に会話して垣根をなくし、結束力を高めた。
小学4年から務めるセッターでは、相手守備陣が読みづらいトスをアタッカーに安定的に上げる技術を磨き、今夏の府中学校総合体育大会ではチームを3位に導いた。「優勝を目指していたので悔しさはあるが、今までにないほど良い試合ができた」と充実感を漂わせる。
代表選出には「びっくりした」という。代表メンバーと京都市内で練習し、都道府県対抗での活躍を目指す。「レベルアップしたい。勝ち上がり、優勝したい」と目標を掲げる。