静岡県沼津市平沼の「浮島ひまわりらんど」でヒマワリが見ごろを迎え、21日、ひまわり祭りが開かれ、多くの人でにぎわった。ヒマワリは時期をずらして植えており、見ごろは8月上旬まで。
荒れた農地の景観保全をと2009年に農林水産省の補助を受け、かつての水田約2000平方メートルにヒマワリを植えたのが始まり。今年は5月中旬に約2万5000個の種をポットに植え、6月上旬に地面に植え直した。
今年の面積は過去最大の約3650平方メートル。ぎらぎらした太陽の下、黄色い花が色鮮やかに咲き誇り、周囲を蜂や他の虫が飛び交っていた。21日は高所作業車の約9メートルのゴンドラからヒマワリを見下ろすイベントもあった。
浮島地区環境保全推進会の長沢利之会長（72）は「ヒマワリを楽しむとともに、農業や地域の振興も考えてほしい」と話した。同市立浮島中1年の野崎葵（あおい）さん（12）は「元気に咲いてくれて良かった。上から見るときれいで涼しかった」と話した。
【石川宏】