静岡県東伊豆町稲取の動物園「伊豆アニマルキングダム」で18日、ホワイトタイガーの三つ子の赤ちゃんがメディアに公開された。12日に誕生したばかりで、3頭とも性別はまだ分からないが、いずれも体長25～30センチで体重は900～1600グラム。すくすく育っている。
母は園内で14年に誕生したシロップで、これまでに5頭の赤ちゃんを育てている。父は12年に香川県内の動物園で誕生し、同園に迎えられた。今回で8頭の父となる。ホワイトタイガーはベンガルトラの白変種で、同園では10年以降、今回を含めて13頭が誕生。現在、今回の赤ちゃんを含めて7頭が飼育されている。
お披露目は赤ちゃんの体重測定の時間を使って行われた。ミルクをもらった直後だったこともあり眠そうな表情で時折、ニャーと鳴く様子が見られた。名前は、これから公募などで決める。10月14日、母親と一緒に展示場デビューする。【若井耕司】