奈良市立富雄北小1年だった有山楓さん（当時7歳）が20年前、下校中に誘拐・殺害された事件で、同校で15日、追悼行事「いのちの集会」が開かれた。児童や地域住民ら計約440人が楓さんの冥福を祈り、事件を風化させないことを誓った。
楓さんは2004年11月17日、1人で帰宅中に行方不明になり、翌日に遺体で見つかった。12月に小林薫元死刑囚が逮捕され、13年に刑が執行された。
集会は児童が命の重さや大切さについて考える機会にするため、楓さんの命日に合わせて毎年開かれている。
この日は後藤誠司校長が、スクリーンに映し出された楓さんの写真に向かって語りかけた。「有山楓ちゃん、お誕生日おめでとう」。11日は楓さんの27回目の誕生日だった。
後藤校長は「暴力や事件事故だけが命を奪うのではない。何気ない言葉や行動で人を傷つけることもある。私たちができることを考え、今日からできることを今すぐ始めてほしい」と訴えた。
6年の女児は児童を代表して「楓さんは心の中で生きています。あなたが力強く生きていた7年間を忘れません」と話した。【木谷郁佳、田辺泰裕】