茨城県小美玉市は、4月に小学校に入学する子供らを対象にランドセルを贈呈した。21日には島田幸三市長が同市竹原の「よつば幼稚園」を訪れ、年長園児21人に直接、手渡した。
新1年生へのお祝いと、子育ての負担軽減策を兼ねた「おみたまっ子応援パッケージ」事業の一環で、希望する330人に配布する。市教育委員会によると、ランドセルは軽さと丈夫さが人気の有名メーカー製で1個2万2550円。2023年度から選択肢を増やし、従来の黒と赤色に加え、すみれ（紫）や紺色など計6色から選べるようにした。今年度は、男児には紺、女児にはすみれ色が人気という。
島田市長は「6年間、勉強も遊びも頑張り、友達も作ってください」と激励。園児らは受け取ると笑顔を見せ、「いただいたランドセルを大切に使い、小学校でも元気いっぱい頑張ります」と声をそろえた。【鈴木美穂】