ジョージ・ロペスが語る「誰にでも本物の人生がある。人をハッピーにできれば、それが最高」

H・アラン・スコット（ライター、コメディアン）
＜自分をキャラクターとして演じるテレビドラマ『ロペス対ロペス』がヒット中のコメディアンで俳優のジョージ・ロペスが語る自分の価値＞

長い役者人生でいろんな経験を積んできたジョージ・ロペスだが、今ようやく米NBC系列のドラマ『ロペス対ロペス』に巡り合って、つくづく思う。一番大事なのは「いつでも私のそばにいて、話のできる人々」だと。

例えば、このドラマで共演している娘のマヤン・ロペス。作中でも2人は親子を演じ、実生活と同じく、疎遠になっていた関係の修復に悪戦苦闘する。

「全てがとても難しく、全てが運命のようだった」と彼は言う。そもそも中南米系の男がアメリカのテレビ界で成功するということ自体が、稀有で想定外のことだった。

「祖母の家で『アイ・ラブ・ルーシー』や『チコ・アンド・ザ・マン』を見ていた頃は、自分がスターになるとは夢にも思わなかった」

だが『ロペス対ロペス』や、2000年代に放映されたホームコメディー『ジョージ・ロペス』の成功のおかげで、彼は自分と視聴者をつなぐものが何かを知った。

「忘れちゃいけない。誰にでも本物の人生がある。そんな人たちが私を見て、いい気持ちになり、笑ってくれるなら、それって最高じゃないか」。そう語るロペスに、本誌H・アラン・スコットが聞いた。

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──あなたのキャラクターに共感できるのはなぜだろう？

私はあのドラマで、立場もわきまえず他人の生き方に口を出す人間だ。人と人の間には、越えてはならない一線というものがある。ところが年を取ると、自分の側の一線しか見えなくなり、年下の人間のことは忘れてしまう。

（私のキャラクターは）もっと思いやりのある人間になろうとしているが、完璧ではないし、完璧になる気もなく、平気で間違いを犯す。そこが受けるんだろう。

──娘さんと共演するドラマは、やはり特別？

離婚もあったし、私たちのような父と娘の関係を経験すれば、もう関係を終わらせてしまう人もいるはずだ。私たちは謝ったり、傷つけたことを伝えたり、責任を取るにはどうしたらいいかを教わってこなかったと思う。

でもマヤンとの関係を修復することで、私は教訓を得ることができた。それは最高に貴重な教訓と言えるかもしれない。

──長いキャリアの中で最も誇りに思うことは？

ユーモアのセンスかな。どんなに悲劇的なことや深刻な状況にあっても、ユーモアを見つける能力だ。

それは神様が私に与えてくれた資質であり、実にありがたい。本能みたいなもので、決して失われることはない。だから、いつでも人をハッピーにできる。素晴らしい。

■コメディシリーズ：『ロペス対ロペス』シーズン3