俳優佐藤浩市（63）が29日放送のMBSテレビ「痛快！明石家電視台」（土曜午後4時）に出演。明石家さんま（68）の関西弁が全国区となったエピソードについて振り返った。
佐藤とさんまは、1982年公開の映画「次郎長青春篇 つっぱり清水港」で共演したことをきっかけに知り合った。以来、長年プライベートでも親交を保っている。
この映画の撮影中、さんまと佐藤らは、一緒に小さなディスコに遊びに行った。そこに佐藤の友人がおり、声をかけられた佐藤が「ちゃうねん、向こう行って」と関西弁のマネをして返事をしたという。
これに、佐藤の友人が「やめろよ、そのイモくせぇしゃべりよぉ」と反応。さんまは「『イ、イモ？ 俺たちイモ？』ってなったの」と苦笑い。佐藤も「45年近く前だと、（関西弁は）まだそんなにポピュラーじゃなかった。関東の方では。そういうのもあったと思う」と振り返った。
「イモ」と言われたさんまは、「関西弁を止めた方がいいのか？」と悩んだものの、「いや、違う。このまま突っ走ろう。これで恋愛ドラマの主人公をやろう」と関西弁を貫くことを決意。「その5年後に『男女7人夏物語』というドラマで、一応、大阪弁の恋愛ドラマの主役は取れたんで、ガッツポーズだった」と胸を張っていた。