ヤクルトなどで活躍した元プロ野球選手でタレント長嶋一茂（58）は19日、テレビ朝日系「羽鳥慎一モーニングショー」（月～金曜午前8時）に出演。MLBが2025年の公式戦の日程を発表し、来年3月18、19両日に日本で開幕戦を行い、そのカードが「ドジャース－カブス」の組み合わせに決まったことに歓喜の表情をみせた。
両軍の対戦は東京ドームで行われる予定で、ドジャース大谷翔平投手（30）、山本由伸投手（25）、カブス今永昇太投手（30）、鈴木誠也外野手（29）の日本人4選手による豪華な凱旋（がいせん）が実現することになる。
番組はエンディングで、来年3月の開幕戦のニュースを速報。「これは盛り上がりますよ」と指摘したMCのフリーアナウンサー羽鳥慎一の問いかけに、一茂は「もう、来年の楽しみがあるっていうのが、おれはうれしいね」としみじみ語った。「来週からオリンピックだけど、それも楽しみだけど、すごいマッチメークをしたと思うね」と、現在MLBで活躍する4人がそろっての対戦カードに、感慨深げな表情をみせた。
羽鳥が、来年二刀流の復活が予定される大谷のことを念頭に「（大谷は）投げるんですかね」と問うと、一茂は「いや…どうなんだろう。わかんないけど、期待しかないんだけど」と、大谷の開幕投手に強い期待を表明。「来年3月ですよ」と羽鳥がたたみかけると、一茂は「すぐだよ」と待ち切れない様子をみせた。
一茂の期待満々の反応に、元テレビ朝日社員の玉川徹氏は「すぐではないよ。すぐではない」とツッコみながらも、大谷ファンを公言しているだけに、自身も楽しそうな表情をみせていた。
日本でのメジャー開幕戦は、イチローの引退試合となった19年の「マリナーズ－アスレチックス戦」以来、6度目になる。