ブライダルデザインの第一人者で、今年4月に94歳で亡くなった桂由美さんの追悼ファッションショーが9日、東京・帝国ホテルで開催された。
生前に「お葬式はしないで代わりにショーをしてほしい」と話していた遺志を尊重し、桂作品100着を厳選して37人のモデルがショー形式で披露した。トップバッターを務めたのは冨永愛（42）。純白のウエディングドレスは55メートルの絹織物を総重量600グラムの軽量に仕上げた逸品だ。冨永はほかにも3回登場してランウエーを飾った。
秋川雅史（56）は桂さんが大好きだったヒット曲「千の風になって」を歌唱した。生前の桂さんが「私の思いが形になった歌詞」と語っていた曲だった。
会場の装花を手がけたのはフラワーアーティスト假屋崎省吾氏（65）。イベント後、取材に応じて「今日の花のテーマは恩返し。真心を込め、皆さんの胸に焼き付けて先生をしのんで欲しいから午前5時半まで徹夜でやりました」。桂さんについて「仕事にはすごく厳しいけど遊ぶときは幼女のよう。すごくかわいらしい。先生は夢見る夢子ちゃんで、私は夢見る夢男という共通項があった。感謝しかありません。今日は一世一代、命をかける思いで作らせていただきました」と語った。
ショーの前後には、約15分の桂さんのヒストリー映像で59年に及ぶデザイナー生活などをたっぷりと紹介し、驚きの“3Dホログラム桂由美”も登場した。